Cambridge, Oxford y Stratford

Ya estoy de vuelta en Wakefield. Llegué anoche a las once completamente derrotado, después de pasar tres días caminando y durmiendo poco.

El primer día, el martes, lo pasé en Cambridge. Era la primera vez que visitaba la ciudad desde el año 2000, cuando pasé allí un mes con mis 15 añitos. Primero visité el centro, luego el colegio donde tenía las clases de inglés y finalmente la casa donde viví.

Si tengo que ser sincero, recordaba Cambridge bastante más bonito. En su momento me gustó porque eran todo casitas, porque había mucho verde y porque el centro de la ciudad era peatonal, pero después de ver otras ciudades británicas a lo largo de estos años me he dado cuenta de que aquí eso es la norma y que Cambridge no es tan especial.

Una cosa que me pareció muy curiosa es que sentí como si no hubiera pasado el tiempo. El colegio estaba tal como lo recordaba y el barrio donde vivía también (bueno, creo que no había el mismo supermercado). Cuando llegué al colegio tuve la sensación de que no habían pasado siete años sino apenas unos días, y que nunca me había ido. Y cuando vi el bloque de pisos donde vivía, tuve la sensación de que si conseguía recordar cuál era mi número me contestaría la chica con la que vivía y que su hija aún tendría 2 años y aún se pasaría el día riendo. Es difícil explicar esta sensación. En realidad es bastante normal en mí; me acostumbro enseguida a los sitios nuevos y sin embargo luego me cuesta mucho olvidarme de ellos. Supongo que es por mi manera de ser, pero a lo mejor es más normal de lo que pienso.

La noche del martes me reuní con Barbara y Christin en Oxford; ellas habían pasado dos días en Londres. Estuvimos un rato hablando y luego nos fuimos a dormir. Al día siguiente pasamos todo el día recorriendo Oxford. Visitamos varios colleges y un museo y luego estuvimos en una especie de taberna algo escondida y muy acogedora que encontramos por casualidad.

Oxford me pareció mucho más bonito que Cambridge, y eso que yo había leído todo lo contrario. No sé cómo será el resto de la ciudad, pero el centro, la parte antigua, no tiene comparación con Cambridge; Oxford tiene ambiente de ciudad europea con historia, mientras que Cambridge es más tipo ciudad moderna. Además, debo decir que no he visto ninguno de los colleges de Cambridge por dentro, pero los que vimos en Oxford eran preciosos. A ver si puedo salvar alguna de las fotos que hice y las pongo por aquí.

El miércoles por la noche llegamos a Stratford-upon-Avon. Aquella noche vi algo en el albergue que jamás esperaba ver en un sitio así. Cuando yo llegué a la habitación no eran ni las once y sin embargo ya estaba todo el mundo durmiendo, o intentándolo. Creo que éramos 8 hombres en la habitación. Me puse los tapones en los oídos, subí a mi litera, procurando no hacer ruido pero haciéndolo igualmente, y me dispuse a dormir. Pasados unos minutos, el chico que dormía en la cama de abajo empezó a roncar. Un hombre mayor se levantó de la cama de al lado y se puso a caminar a su lado, haciendo mucho ruido; en un momento dado salió de la habitación y volvió al cabo de uno o dos minutos, pero visto lo que pasó después, creo que sólo salió para disimular y/o para hacer ruido con la puerta.

Volvió a tumbarse en su cama, el chico de debajo mío siguió roncando, y entonces el hombre mayor gritó: “Hey!”. El chico se despertó y dejó de roncar, pero al cabo de un par de minutos ya volvía a estar rondando otra vez. Entonces el hombre volvió a gritar: “Hey! Shh!”, y otra vez pasó lo mismo: los ronquidos pararon pero volvieron a empezar enseguida. Esta vez, el hombre se levantó, se fue hasta nuestra litera y le gritó al chico: “Hey!”. El pobre se despertó asustado. El hombre volvió a su cama y creo que volvió a berrear una o dos veces más antes de que yo me durmiera.

Tuve ganas de decirle al hombre que así sólo empeoraba las cosas y no dejaba dormir a nadie, pero tenía miedo de que si decía algo empezase una discusión y al final fuese peor. Lo que yo no entiendo es qué se esperaba este hombre. Cuando uno decide dormir en un albergue, a no ser que reserve una habitación individual o sólo para su grupo de gente, sabe que va a dormir con desconocidos que llevarán un horario distinto y que, en el caso de los hombres, muy probablemente roncarán. Tienes dos opciones: aceptar que no dormirás en las mejores condiciones pero que pagarás al menos la mitad que en un hotel, o decidir que prefieres estar solo a cambio de pagar más. Lo que no puedes hacer es escoger las dos opciones a la vez, es decir, pretender tener la comodidad de un hotel al precio de un albergue.

Y lo que tampoco me explico es que este señor se pensase que dedicarse a despertar al pobre chico que roncaba iba a arreglar nada: al cabo de unos minutos ya estaba roncando otra vez. ¿Qué se piensa, que si el chico pudiera elegir roncar o no roncar elegiría lo primero?

Pasé bastante mala noche y creo que en ningún momento dormí una hora seguida. No sé si fue porque me encontraba mal o porque yo también me puse a roncar y el hombre este se dedicó a despertarme. El caso es que Barbara tuvo que venir a buscarme a la habitación porque al final conseguí dormir cuando ya hacía rato que tenía que haberme levantado.

Stratford-upon-Avon no me pareció tan bonito como Oxford, pero me lo pasé muy bien. Visitamos Shakespeare’s Birthplace, la casa donde nació Shakespeare, convertida en un museo sobre cómo era una casa en la Inglaterra de los Tudor. Justo antes de entrar a la casa también hay una exposición sobre el escritor muy bien hecha, muy amena y muy instructiva.

Visitamos Holy Trinity Church, la iglesia donde está enterrado Shakespeare, y también el Courtyard Theatre, donde actúa la Royal Shakespeare Company y donde el próximo julio iré a ver Hamlet. Al lado está el Swan Theatre, donde se supone que hay un museo, pero actualmente el edificio está cerrado por obras y parece que durarán dos o tres años… Lástima.

En el Courtyard Theatre hay, cómo no, una librería dedicada exclusivamente a Shakespeare. Compré un libro de fotografías de la temporada 2006-2007, en la cual se representaron todas las obras de Shakespeare en la ciudad. En el libro hay fotos de casi todas las representaciones. Lo compré porque estaba muy bien de precio y me gusta mucho la estética de algunas obras. Lo que me gusta del teatro es que los actores están actuando delante tuyo y se pueden encontrar propuestas que no ves en el cine, pero esto es a la vez lo que menos me gusta del teatro: su fugacidad. Nos quedan las fotografías, pero sobra decir que no es lo mismo.

Y finalmente, anoche pude acostarme en mi propia cama y hoy he dormido hasta las tantas. Hoy ha sido nuestro “lazy day”; lo único útil que he hecho ha sido poner la ropa en la lavadora e ir al súper. Pero mañana vamos a Leeds a ver The History Boys en el teatro.

Quedan pendientes para otra entrada las fotos, con su correspondiente rallada sobre lo poco que sé usar la réflex, y explicar qué hace Samuel para consolarse cuando está cansado y lejos de casa y lo único que quiere es dormir en su propia cama.